Trenes y vinos

Si uno coge una guía de cualquier Comunidad Autónoma, descubrirá un montón de lugares con encanto y apetecibles de visitar. Sin embargo, muchos de estos sitios siempre le quedan a uno "a desmano". A veces hay que dedicar una mañana entera a visitar un lugar o, incluso, el día entero. Vamos tan deprisa por la vida, que no nos paramos a descubrir la belleza y el encanto que nos rodea. Y cuando estamos de vacaciones, una mala planificación, una pereza excesiva, una falta de previsión o un poco de todo, hace que nunca vayamos a visitar ese lugar que nos fascina y del que hemos oído hablar tantas veces.

Escribo todo esto porque durante las vacaciones de Semana Santa he tenido ocasión de visitar dos lugares que tenía muchas ganas de ver. Hacía bastante tiempo que tenía planificadas ambas excursiones, pero tanto una como la otra requerían su tiempo.

La primera de las visitas fue a El Museo del Ferrocarril de Cataluña. Se encuentra en un pueblo, a mitad de camino entre Tarragona y Barcelona, llamado Vilanova i la Geltru. Aquí tenéis la página web:

http://www.museudelferrocarril.org/

En poco más de una hora se puede hacer la visita. Aparte de la pura curiosidad de ver la historia del ferrocarril en nuestro país, me llamó mucho la atención el gran tamaño de las locomotoras de vapor. Las más recientes (las de los años 50), medirían unos cuatro metros de altura. Ver aquello funcionando debería impresionar... ¡Y mucho! Aquí os pongo un puñado de fotos:

Debo decir, para terminar con los trenes, que la amabilidad del chico (de unos 25 años, con barba y gafas para más señas) que estaba en la taquilla, a la entrada del museo, fue ejemplar. Así da gusto ir a los sitios.

La segunda de las excursiones de la que os quería hablar en esta entrada, fue a un hotel: La Heredad de Mas Collet. El sitio ideal para perderos. Si queréis pasar un fin de semana alejados de todo, es el lugar perfecto. Está cerca de un pueblo de Tarragona llamado Capçanes. Me invitaron a comer el viernes pasado en este hotel y fue todo un lujo. Me enseñaron las instalaciones, las habitaciones y la bodega. Hablaba de "vinos" en el título de la entrada porque uno de los atractivos del hotel es organizar excursiones a las bodegas de dos denominaciones de origen catalanas: Monsant y Priorato. Podéis encontrar fotos del hotel en la web si ponéis en Google "Heredad Mas Collet". Desgraciadamente, el hotel todavía no tiene página web, pero supongo que no tardará mucho en aparecer. Creedme que es un buen sitio para olvidarse del "mundanal ruído". Ya sabéis: de vez en cuando no viene mal parar y dedicarse a mirar trenes y tomarse una copa de un buen vino.

Ingenieros... Analistas... Cuadriculados...

Hoy toca script. Está tomado de una película que os recomiendo vivamente ver: MARGIN CALL (lo siento, no he encontrado traducción oficial, pero estoy seguro de que no tendréis problemas en traducirlo). El diálogo no afecta en nada a la trama de la película (esto NO es un spoiler), así que lo podéis leer con tranquilidad. No os voy a poner los actores implicados para que lo leáis con más tranquilidad si cabe. Por cierto… el puente del que se habla, existe y lo podéis encontrar con facilidad en la web. Con esto podréis comprobar la capacidad análitica y lo “cabezas cuadradas” que podemos llegar a ser los de mi profesión. Como dicen en Parque Jurásico: “Dios nos libre ¡Estamos en manos de ingenieros!”. Ahí va el script:

ERIC DALE : ¿Sabes que una vez construí un puente?

WILL EMERSON: ¿Cómo dices?

ERIC: Un puente.

WILL: No. No lo sabía.

ERIC: Yo era ingeniero de profesión.
El puente va desde Dilles Bottom en Ohio hasta Moundsville en Virginia.
Se eleva 280 metros sobre el río Ohio.
Lo usan 12100 personas cada día.
Y supone un ahorro de 57 kilómetros para ir de Wheeling a New Martinsville y al revés.
Es un ahorro combinado de 1363000 kilómetros al día.
O de 40490000 kilómetros al mes.
490680000 kilómetros al año.
¡De ahorro!
Enfín. Yo terminé ese proyecto en el 86. Hace ahora 22 años.
Desde entonces han sido 10911440232 Kilómetros los que no se han tenido que conducir.
A… ¿cuánto? ¿digamos a 80 km/h? Eso es… ¿cuánto?
¿136393003 horas? o 5683042 días.
O sea, que ese puente ha hecho posible que la gente de allí no haya tenido que perder 15570 años de sus vidas metidos en un puto coche.
¡15570 años!
…

WILL: Algunos disfrutan conduciendo por el camino más largo.

La Universidad Española (II)

Allá por noviembre escribí una entrada con el mismo título. Ya dije en aquella ocasión que el tema de la Universidad en España requería más de una entrada. No he vuelto a escribir sobre el tema porque quería contrastar opiniones y saber que opinaba más gente.

Esta semana que hoy termina (o, para los puristas, la semana que terminaba ayer sábado), ha sido muy prolífica en material abundante para poder debatir. Voy por orden cronológico:

* El miércoles pude ver por Twitter un link a una presentación muy interesante que pongo a continuación: http://www.slideshare.net/agalorda/the-end-of-teaching-as-we-know-it
Es decir: "El final de la docencia como lo conocemos". Vuelvo a decir que me parece una presentación realmente interesante y muy buena... pero totalmente utópica en nuestro país. Sólo voy a dar dos razones de esta utopía (creo que puedo sacar una docena de razones sin esforzarme demasiado): 1.- No se puede hacer una universidad de calidad si falla la educación básica. La preparación de nuestros adolescentes tiene serias lagunas y básicamente porque se ha despojado de autoridad a los profesores (entre otras muchísimas cosas). 2.- Próximamente hablaré en detalle sobre la movida que se ha montado con el título de "Ingeniería de Edificación". Lo que antes se llamaba "Arquitecto Técnico" y mucho antes "Aparejador". Es una movida que han montado los "Ingenieros Técnicos Industriales" que antes se llamaban "Peritos". Básicamente los "Peritos" querían a toda costa llamarse "Ingenieros" y cuando lo han conseguido no quieren que nadie más se llame así. Insisto en que próximamente hablaré del tema. Ya adelanto que un servidor acabaría rápidamente con esto con un "Examen de Estado". Podéis ir viendo "Atrápame si puedes". Cuando algunos se están preocupando por esto en lugar de por otras cosas es que tenemos un problema extraordinariamente grave.

* Con motivo de la presentación de "El final de la docencia como lo conocemos" colgada en mi perfil de Facebook, conocí un post del blog de un amigo mío. También, extraordinariamente interesante: http://www.iddei.com/site/?p=5199. Os invito a que lo veáis en detalle porque no tiene desperdicio.

* Por último, os muestro un vídeo, también interesantísimo sobre el mismo tema:

En conclusión, el futuro de la educación pasa por aprovechar nuevas tecnologías y la infinidad de medios a nuestro alcance que desaprovechamos por desconocimiento, por no querer invertir tiempo en aprender o por pensar que lo hacemos extraordinariamente bien y que no necesitamos lecciones de nadie. En cualquier caso, parece que los americanos (que, dicho sea de paso, tienen las mejores universidades del mundo) han tomado la línea de aprovechar estas tecnologías y abrir brecha en esa dirección. Hay un par de direcciones que lo demuestran, ahí os van:

* http://www.khanacademy.org/  Yo estoy suscrito y es realmente interesante.
* http://education-portal.com/articles/Universities_with_the_Best_Free_Online_Courses.html Para que veáis la gran cantidad de oferta de cursos gratuítos (y de calidad) que existen.

Y nuestra Universidad... ¿hacia dónde va?

Cansancio pre-vacacional

Supongo que, debido a la tardanza en llegar la Semana Santa, se nota a la gente más cansada de lo habitual. Puede ser también que se deba al tiempo que estamos padeciendo.

Un paréntesis: la gente cuando no sabe qué decir habla del tiempo. Tema socorrido en las peluquerías, en los taxis, en los ascensores y en un largo etc. de lugares y situaciones. También cuando uno no se encuentra bien, muchas veces lo achaca al tiempo. Así pues, habrá que echar parte de la culpa al calorcillo y buen tiempo que tenemos, al menos, en buena parte de Navarra. Fin del paréntesis.

Digo esto porque el viernes pasado la gente estaba más habladora que de costumbre. Supongo porque no tenía ganas de centrarse en otras cosas. Como muy bien dice un amigo mío, hoy en día es más fácil que te presten dinero a que te escuchen. Y el viernes la gente no quería dinero sino descansarse.

A siete días de las vacaciones y con una hora menos de sueño (menudo despertar de domingo... pufff!!), esperamos el descanso primaveral. Muchas veces me pregunto si ir tan deprisa por la vida tiene un sentido. Me viene la letra de la canción de los Beatles: "See how they run". Enfín, luego iremos corriendo a por las vacaciones. El ritmo frenético de todo nos puede. Habrá que aprender a parar.

Manos libres: modelos y precios

No falla: si veis por la carretera un coche haciendo movimientos extraños, es que el conductor va hablando por el móvil. Desgraciadamente (y lo digo bien: es una desgracia), es una práctica muy habitual. Sin ir más lejos, esta semana he ido y vuelto a San Sebastián desde Pamplona y he contado cuatro conductores de ida hablando por el móvil, y cuatro más de vuelta.

Si te "pillan" hablando por el móvil, no sólo te multan sino que además quita puntos. No me preguntéis de cuánto es la multa y cuántos puntos te quitan porque me ha sido imposible averigüarlo de manera más bien "oficial". EN LA PAGINA DE LA DGT HE SIDO INCAPAZ DE ENCONTRAR LA TABLA DE RETIRADA DE PUNTOS Y DE IMPORTES DE MULTAS EN INFRACCIONES. Vosotros, que seréis más eficaces que yo en estas lides, me lo podréis decir. Pero, por favor, que sea a través de la DGT. En los foros si que he encontrado cosas.

En cualquier caso, y en pleno siglo XXI, es perfectamente posible poder hablar por el móvil en el coche sin tener que sujetarlo. Máxime cuando te pasa un coche de alta gama (el caso más "sonado" de hablar por el móvil que he presenciado es de un BMW 750 con una matrícula que sugería que el coche no tenía más de un mes...) y el conductor no lleva manos libres (o sea: te gastas casi 100.000 euros en el coche, 600 en el móvil y no te da para gastarte otros 100 en un "Parrot").-

Bueno, pues he mirado en dos o tres sitios para que digáis a vuestros amigos y conocidos:

* En la página web de "El Corte Inglés", podéis encontrar manos libres desde unos 30 euros.
* En Redcoon, hay un modelo por 30 euros:
http://www.redcoon.es/B308242-Ideus-VV100_Bluetooth
* En PcComponentes he encontrado un Parrot (la mejor marca para estas cosas) por 46 eurillos:
http://www.pccomponentes.com/parrot_minikit_slim_manos_libres_bluetooth_portatil.html
* En la página de recambios de automóvil de Feu Vert, no he conseguido ver precios, pero hay varios modelos.
* En la página de Norauto, he encontrado uno por 30 eurillos, aunque no sé como funciona. Hay otro extraplano (http://www.norauto.es/kit-manos-libres-extraplano?cat=140) por 40 euros.
* ¿sigo?

Ya veis que a poco que uno se interese, le aparecen un montón de ofertas a precios razonables. Incluso si uno tiene un iPhone, le puede activar el altavoz y ponérselo delante sin necesidad de llevarlo pegado a la oreja. Aunque esto es poco práctico.

Ya sabéis: es peligroso ir hablando por el móvil en el coche (y no digamos nada, si en vez de hablar, el conductor va DISCUTIENDO por el móvil). Así que, ya sabéis, un buen manos libres no es caro y muy práctico.

Make them laugh

Uno de los mejores musicales, a juicio de este que suscribe, es "Cantando bajo la lluvia". En dicha película, uno de los mejores números (y también, de los más famosos) es el que protagoniza DONALD O'CONNOR es "Make them laugh", que podríamos traducir como "Hazlos reir". A continuación, pongo el vídeo que he encontrado en YouTube con el fragmento:

Y también la letra, para que la podáis seguir:

Though the world is so full of a number things,
I know we should all be as happy as
But are we?
No, definitely no, positively no.
Decidedly no. Mm mm.
Short people have long faces and
Long people have short faces.
Big people have little humor
And little people have no humor at all!
And in the words of that immortal buddy
Samuel J. Snodgrass, as he was about to be lead
To the guillotine:

Make 'em laugh
Make 'em laugh
Don't you know everyone wants to laugh?
(Ha ha!)
My dad said "Be an actor, my son
But be a comical one
They'll be standing in lines
For those old honky tonk monkeyshines"

Now you could study Shakespeare and be quite elite
And you can charm the critics and have nothin' to eat
Just slip on a banana peel
The world's at your feet
Make 'em laugh
Make 'em laugh
Make 'em laugh

Make 'em...
Make 'em laugh
Don't you know everyone wants to laugh
My grandpa said go out and tell 'em a joke
But give it plenty of hoke

Make 'em roar
Make 'em scream
Take a fall
But a wall
Split a seam

You start off by pretending
You're a dancer with grace
You wiggle 'till they're
Giggling all over the place
And then you get a great big custard pie in the face
Make 'em laugh
Make 'em laugh
Make 'em laugh


Pero la entrada de hoy no iba a consistir en un montón de información que cualquier cinéfilo conoce bien. Me quiero centrar en el título: hazles reir. Y es que muchas veces, hacer un (buen) chiste fácil, un comentario simpático, entrar cantando en tu lugar de trabajo y arrancar una sonrisa de la gente que hay a tu alrededor es más que necesario en los tiempos que corren. Creo que la época en que nos ha tocado vivir será recordada como más bien triste. Así que, ya sabéis: Hazles Reir, así, con mayúsculas.

¿Qué ponen en la tele?

Pues la respuesta es fácil: NADA. Así, con mayúsculas.

Voy a matizar:

Evidentemente, uno enciende la tele y aparecen programas: películas, series, documentales y anuncios... ¡Muchísimos anuncios! Incluso en la tele de pago. Ah! se me olvidaba, también hay programas-basura, pero no quiero ni mencionarlos (y eso que la gente los mira, los comenta e incluso hay verdaderos adictos...).

Mi pataleo viene de lejos, pero se ha agudizado en el momento en el que también tengo televisión por cable (Imagenio para más señas). Uno se sienta en el sofá el sábado a las nueve de la noche y sólo tiene telediarios. Por lo general las películas no empiezan hasta las diez (a veces un poco antes, a las nueve y media). En la televisión de pago no es que haya muchas opciones (a mi sólo me llegan diez cadenas con películas y la mitad se pueden eliminar de un plumazo porque no me gusta el tema o porque no hay buenas películas). Si uno se va a la emisión gratuíta, las películas suelen empezar a las diez como decía. A esa hora, en algunas cadenas ponen dos minutos de película y diez de anuncios hasta que volvemos al film. En otras hacen al revés: cuando está a punto de terminar la peli, nos regalan diez o quince minutos de anuncios.

Conclusión: el cine en la tele se paga quedándote hasta la una de la madrugada (como mínimo).

A veces he seguido alguna serie en la tele. Entonces está uno condenado a no perderse ningún capítulo. Como le surja algún imprevisto el miércoles a las 22:15 y se pierda la trama, estamos perdidos (por supuesto, uno no está exento de anuncios). Ahora tenemos repetición de capítulos en la web en las páginas de las cadenas correspondientes, pero si uno no sabe o no puede conectar el PC a la tele, está condicionado por no poder estar sentado en el sofá.

El caso es que no me extraña que la gente se descargue todo tipo de contenidos pirata y se compre un disco duro multimedia. Porque así uno disfruta del ocio cuando le de la gana y sin anuncios. Y si quiere ver una película la puede ver por partes.

Tengo que probar lo último, que es el videoclub de iTunes. En donde hay todo tipo de contenidos, a unos precios muy competitivos y para verlos cuando uno quiera.

De momento, lo que veo de diario es Discovery Channel a través de Imagenio. A las 20:15 "Cazadores de mitos" y a las 21:15 "Top Gear". ¿sabéis a qué conclusión he llegado? Pues que yo de mayor quiero ser JEREMY CLARKSON y poder conducir todos los coches del mundo mundial.